عصر چهارشنبه ٢٠ مارس/ ٢٩ اسفند با تدابیر امنیتی شدید آتش نوروز در قلعه نوروز برپا شد. شهروندان کرکوک و بسیاری از احزاب کردستان در این مراسم شرکت کردند.

شهروندان کرکوک مراسم نوروز را در حالی برگزار کردند که ٢٠ مارس همزمان سالروز آزادی کرکوک می‌باشد. روز ٢٠ مارس ١٩٩١ شهروندان کرکوک علیه رژیم بعث قیام کردند و کنترل شهر را بدست گرفتند.

برگزاری جشن نوروز در قلعه تاریخی کرکوک در شرایطی برگزار شد که در روزهای گذشته عناصری همچون ارشد صالحی رییس جبهه ترکمن‌ عراق که به عنوان مزدور میت ترکیه شناخته می‌شود همراه با عرب‌‌های شوونیست از استاندار کرکوک خواسته بودند که مانع برگزاری مراسم نوروز در این شهر شوند.