دولت بریتانیا اعلام کرد قصد دارد دوازده فروند جنگنده پیشرفته F-35A از شرکت آمریکایی لاکهید مارتین خریداری کند. این جنگنده‌ها که قابلیت حمل بمب‌های هسته‌ای تاکتیکی از نوع B61 را دارند، برای نخستین‌بار از زمان پایان جنگ سرد تاکنون، توانایی استفاده از تسلیحات اتمی را به نیروی هوایی بریتانیا بازمی‌گردانند.

کی‌یر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، در بیانیه‌ای با تأکید بر شرایط بی‌ثبات کنونی جهان گفت: «دیگر نمی‌توانیم صلح را امری مسلم بدانیم؛ به همین دلیل، دولت من به‌دنبال تقویت ظرفیت‌های دفاعی کشور است.» این تصمیم بخشی از سیاست‌های راهبردی لندن برای تقویت بازدارندگی هسته‌ای در چارچوب همکاری‌های دفاعی با آمریکا و ناتو است.

مارک روته، دبیرکل ناتو نیز با استقبال از این اقدام، آن را «مشارکتی قوی و مهم از سوی بریتانیا» توصیف کرد که موقعیت این کشور را در ساختار دفاع جمعی ناتو تقویت می‌کند.

به گفته منابع دولتی بریتانیا، اگرچه جنگنده‌ها از توانایی حمل بمب‌های هسته‌ای برخوردار خواهند بود، استفاده عملی از این تسلیحات مستلزم همکاری نزدیک با ایالات متحده است. این در حالی است که آمریکا از سال ۲۰۰۸ آخرین بمب‌های اتمی خود را از خاک بریتانیا خارج کرده بود.