فاش شد که بیش از صد پسربچه در دهه‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ در کلیساهای انگلستان مورد تجاوز جنسی قرار گرفتند و این حادثه برای سال‌ها در کلیسای انگلستان پنهان شد. مسئول این حادثه تجاوز جنسی وکیل جان اسمیت است که به عنوان یک رهبر دارای اقتدار مذهبی شناخته می‌شود. اسمیت که به پسرانی که در کمپ‌های تابستانی مسیحی با آنها آشنا می‌شد تجاوز جنسی می‌کرد، در سال ۲۰۱۸ در سن ۷۷ سالگی مرد.

اسقف اعظم تجاوزها را «نادیده» گرفته است

معلوم شد که این حادثه که در تحقیقات انجام شده توسط کانال ۴ نیوز در فوریه ۲۰۱۷ فاش شد، در سال ۲۰۱۳ با جزئیات کامل به اسقف اعظم ارائه شده است. با اینکه اسقف اعظم از جزییات ماجرا مطلع بود، موضوع را به دادگاه نبرد. علاوه بر اینکه بر روی این واقعه سرپوش گذاشته شد، اسمیت بدون گذراندن دوران محکومیت خود مرد.

«آزارگر سریالی که بیشترین جنایات را در انگلیس مرتکب شده است»

بر اساس یک بررسی مستقل، اسمیت به عنوان محکوم‌ترین آزارگر سریالی در کلیسای انگلستان شناخته شد. بر اساس این گزارش، اسمیت ۲۶ تا ۳۰ مرد جوان را در انگلیس مورد آزار و اذیت قرار داده است. اسمیت که پس از مهاجرت به آفریقا به ارتکاب جنایت ادامه داد، تقریباً ۱۰۰ پسربچه دیگر بین ۱۳ تا ۱۷ سال را مورد آزار و اذیت قرار داد.

اسقف اعظم این مسئله را پذیرفت، اما استعفا نمی‌دهد

پس از انتشار شواهد مربوط به این واقعه، اسقف اعظم کانتربری جاستین ولبی از قربانیان عذرخواهی کرد، اما استعفا نداد، اگرچه اعتراف کرد که این واقعه را با دقت دنبال نکرده است. بسیاری از افراد داخل و خارج کلیسا بر ولبی فشار می‌آورند تا استعفا دهد.

کایر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، در پاسخ به این سوال که آیا ولبی باید استعفا دهد یا خیر، پاسخ داد: «این موضوع به من مرتبط نیست، موضوع کلیسا است.»