فعالین دانشجویی،۳۶ تشکل دانشگاه‌های آزاد سراسر کشور با صدور بیانیه‌ای خطاب به علی اکبر ولایتی، ریاست هیأت مؤسس دانشگاه آزاد اسلامی، نسبت به محدودیت‌های اعمال شده در مراسم روز ۱۶ آذر انتقاد کردند.

مراسم‌های سالگرد ۱۶ آذر و روز دانشجو در دانشگاه‌های آزاد اسلامی ایران با حاشیه‌های فراوانی همراه بود. انتشار خبری در خصوص دستورالعمل ریاست عالی دانشگاه بر دعوت از سخنرانانی مطابق لیستی مشخص که تمامی آنها منتسب به جریان اصولگرایی بودند، توجه‌ها را به سمت این دانشگاه جلب کرد.

در همین حال از سخنرانی فعالان مستقل دانشجویی و شماری از اصلاح طلبان در دانشگاه های کشور در روز ١۶ آذر جلوگیری شد.

٣۶ تشکل دانشجویی دانشگاه های آزاد با نوشتن نامه ای به علی اکبر ولایتی به انتصاب سخنرانان و کج سلیقگی ها و رویکردهای نامناسب از سوی برخی مدیران گلایه کرده و نسبت به پادگانی شدن فضای دانشگاه آزاد ابراز نگرانی کرده‌اند.