صدها نفر در اعتراضاتی، که پس از تلاش برای تجاوز به یک دختربچه آغاز شد و اکنون وارد سومین روز خود شده است، به خیابان‌ها ریختند. پلیس تدابیر امنیتی گسترده‌ای اتخاذ کرد و درگیری‌های شدیدی با معترضان رخ داد.

پلیس این حوادث را «نژادپرستانه» خواند، در حالی که کایر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا اعتراضات را «حملات بی‌معنا» توصیف کرد. استارمر در سخنرانی خود در پارلمان، این حوادث را «به شدت» محکوم کرد.

با وجود درخواست‌های آرام‌بخش مقامات محلی در طول روز، تنش‌ها بین پلیس و معترضان در ساعات عصر افزایش یافت. معترضان کوکتل مولوتف و اشیاء مختلفی را به سمت پلیس پرتاب کردند و پلیس با آب‌پاش پاسخ داد.

گسترش به شهرهای دیگر

خشونت‌ها تنها به بالیمنا محدود نشد. در شهر لارن، واقع در حدود ۳۰ کیلومتری شرق، یک مرکز تفریحی به آتش کشیده شد. طبق گزارش رسانه‌های محلی، این مرکز برای مدت کوتاهی به قربانیان خشونت، خدمات پناهگاه اضطراری ارائه می‌کرد.

جرقه این حوادث در روز دوشنبه زده شد، زمانی که دو نوجوان ۱۴ ساله به تلاش برای تجاوز به یک دختر متهم شدند. پلیس اعلام کرد که این حمله ممکن است «با انگیزه‌های نژادی» مرتبط باشد. اگرچه هویت مظنونین فاش نشد، اما در اظهارات دادگاهی گزارش شده است که آنها از طریق یک مترجم رومانیایی صحبت می‌کردند.

مهاجران رومانیایی هدف قرار گرفتند

در عرض دو روز، ۳۲ پلیس زخمی و شش نفر بازداشت شدند. رایان هندرسون، مقام پلیس اعلام کرد که یکی از این افراد به اتهام برهم زدن نظم عمومی دستگیر شده است. نیروهای کمکی از دیگر مناطق کشور برای مقابله با حوادث جدید اعزام شدند.

شامگاه سه‌شنبه نیز، خانه‌ها و مشاغل در مناطقی که مهاجران به طور متمرکز زندگی می‌کنند، مورد حمله قرار گرفتند و سنگ، مواد آتش‌زا و کوکتل مولوتف به سمت پلیس پرتاب شد. به ویژه هدف قرار گرفتن محله‌های مسکونی مهاجران رومانیایی، نگرانی‌ها را در مورد ابعاد نژادپرستانه این حوادث افزایش داده است.